天津是中国首批沿海开放的城市，海上丝绸之路的战略支点、“一带一路”交汇点。中华人民共和国共有省、自治区、直辖市以及特别行政区4种省级行政单位，其中，有4个直辖市，分别是天津市、北京市、上海市、重庆市。
天津最早的名称叫做直沽寨，元代改为海津镇，正式称为天津是在明代。“津”是指渡口，天津也被叫做“天津卫”，“卫”在当时是军队的设置名称，由于天津和都城北京离得很近，是北京的门户担负着安全护卫的任务。天津的风味小吃中，狗不理包子、十八街麻花和耳朵眼炸糕吸引了众多游客。
天津是自古因漕运而兴起，唐朝中叶以后成为南方粮、绸北运的水陆码头;金朝在直沽设“直沽寨”;元朝设“海津镇”，是军事重镇和漕粮转运中心;明永乐二年(1404年)正式筑城，是中国古代唯一有确切建城时间记录的城市;清咸丰十年(1860年)天津被辟为通商口岸后，西方列强纷纷在此设立租界，天津成为中国北方开放的前沿和近代中国洋务运动的基地。历经六百多年，造就了天津中西合璧、古今兼容的独特城市风貌。
天津是中蒙俄经济走廊主要节点、海上丝绸之路的战略支点、“一带一路”交汇点、亚欧大陆桥最近的东部起点，位于海河五大支流南运河、子牙河、大清河、永定河、北运河的汇合处和入海口，素有“九河下梢”“河海要冲”之称。天津距北京120千米，是拱卫京畿的要地和门户。
