名称来源：罗马皇帝奥古斯都和凯撒都有了自己名字命名的月份，罗马市民和元老院要求当时的罗马皇帝梯比里乌斯用其名命名11月。但梯比里乌斯没有同意，他明智地对大家说，如果罗马每个皇帝都用自己的名字来命名月份，那么出现了第13个皇帝怎么办？于是，11月仍然保留着旧称Novem，即拉丁文“9”的意思，旧历中这个月原来是第九个月。英语11月November便由此演变而来。另有称呼为冬月、霜月、霜降月。
农历十一月的别称为畅月。冬季之中，按序列也把十一月叫作仲冬，此外还有幸月、葭月、龙潜月之说，无可考。
在旧石器时代的早期，人类就已经会依据月相来计算日子。迄今，朔望月仍是许多历法的基石。一年分为12个月；中国农历一年也为12个月，农历的闰年为13个月，多出的一个月称为闰月。
