笑气用于医学在国外已经比较普遍，目前在中国处于起步阶段，还会逐渐普及；“笑气”可以作为辅助麻醉剂，起到镇静的作用，用“笑气”不意味着不需要用麻醉，“笑气”只是辅助麻醉剂，一般会和氧气结合使用，这样整个的治疗过程会比较舒服。
人体吸入“笑气”后，进入肺内吸收，此时由于肺泡内的浓度高于血液，因此肺泡会与肺部表面的细胞进行气体交换，“笑气”从而进入血液，随后血液中的“笑气”会输送到身体各部位，从而进入大脑，达到让人放松的作用，主要是镇痛，其次是镇静。
因为笑气的弥散能力很强，虽然笑气也从皮肤表面散发一部分，但是直接吸食时它会进入腹部肠胃等处，可能会有胀腹的感觉；同时也有导致肺大泡胀裂、肠胃胀裂，会有窒息的风险。
