秀山花灯表演是在每年正月初二开始，至正月十五结束，十六以后叫厚脸灯。秀山花灯起源于唐兴于宋，是以歌舞为主，融百戏、礼乐、纸扎艺术和宗教、民俗为一体的民间表演艺术，分布于全县各地，有清溪、溶溪、龙池、石堤、洪安、梅江为代表的6个地区的风格流派。
在2006年5月20日，重庆市秀山土家族苗族自治县申报的“秀山花灯”经国务院批准，被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
秀山县素称“花灯歌舞之乡”，其花灯戏源于汉族“灯儿戏”，后来融入了秀山土家族、苗族的歌舞表演技巧，发展为一种格调新颖、歌舞动人的艺术形式。
据《秀山县志》记载，秀山花灯“起源于唐朝，兴盛在宋朝，发展于明代土司制度确立时期。元代以后叫跳团团。明代逐步传至周边县，并从黔北一带进入川南，最后到达云南。秀山建县后﹐清乾隆年间，吸收了外来音乐，后改称‘花灯’。清末民初正式命名为‘秀山花灯’。”
