薏米除富含优质蛋白质、碳水化合物、脂肪、矿质元素和维生素外，还具有丰富的多糖、脂肪酸与其酯类化合物、黄酮类化合物、三萜类化合物等多种活性成分。薏米比较难煮熟，因此在煮之前需要用温水浸泡2-3小时，让它充分吸收水分再与其他米类同煮。
我国东南部常见栽培或逸生，产于辽宁、河北、河南、陕西、江苏、安徽、浙江、江西、湖北、福建、台湾、广东、广西、四川、云南等省区;生于温暖潮湿的十边地和山谷溪沟，海拔2000米以下较普遍。分布于亚洲热带、亚热带，印度、锡金、缅甸、泰国、越南、马来西亚、印度尼西亚爪哇、菲律宾。
薏米对种植土地要求不十分严格，对于一般土地而言均可种植，但是以向阳，肥沃的壤地及低洼涝地种植为宜。干旱严重环境不宜种植。
