19世纪末，河南安阳出土了大量刻有文字的龟甲以及骨头，这些被记录在甲骨上的文字被称为甲骨文，甲骨文的来历还得追溯到几千年前的商朝。
相传商朝时期，人们非常迷信，帝王一般在做很多重大决定前要请巫师进行占卜。占卜完成后，巫师又会把与占卜相关的内容都记录在甲骨上，从而逐渐形成了甲骨文。现在，人们可以从甲骨文的内容中隐略了解到商朝人的生活情况，从甲骨文的形状中了解到中国远古时代建筑的结构特点。从书法上面来看，这些甲骨文的点横撇捺、疏密结构，已初具书法要旨。
甲骨文，具有对称、稳定的格局。具备书法的三个要素，即用笔、结字、章法。从字体的数量和结构方式来看，甲骨文已经是发展到了有较严密系统的文字了。汉字的“六书”原则，在甲骨文中都有所体现。但是原始图画文字的痕迹还是比较明显，象形意义也比较明显。
作为目前所知的中国最早的系统性汉字，甲骨文在汉字的发展史上具有重要的地位，也被人们称为汉字的鼻祖。
