平安夜送苹果起源于80年代初期，在广州或厦门最先出现，由学生发起。当时改革开放刚开始，由于物资匮乏，人们没有圣诞大餐，当季的水果只有苹果，于是人们就吃苹果来庆祝。
据说水果商装扮“平安果”是受年轻人的启发。有一些年轻人买一两个进口苹果，然后拿到礼品店打上包装，准备在平安夜当礼物送给好朋友。这一“商机”马上被精明的商人捕捉到，开始在平安夜向年轻人销售包装精美的苹果。
平安夜又称圣诞夜，即圣诞前夕(12月24日)，在大部分基督教会中是圣诞节日的一部分。传统上不少基督徒会在平安夜参与子夜弥撒或聚会，通常在教堂内举行，以表示圣诞日的开始。一些教会则会在晚上较早时间举行烛光崇拜，通常会有耶稣降生故事的话剧表演，亦会享用大餐。
圣诞节习俗传播到亚洲主要是在十九世纪中叶，日本、韩国等都受到了圣诞文化的影响。现在西方在圣诞节常互赠礼物，举行欢宴，并以圣诞老人、圣诞树等增添节日气氛，已成为普遍习俗。圣诞节也成为西方世界以及其他很多地区的公共假日。
