当地的老百姓因为这件事感激苏东坡,在过春节的时候,大家不约而同来苏轼家里送肉送酒。苏轼收到后,便叫厨师将肉切成方块,烧得红酥酥的,然后分送给参加疏浚西湖的百姓们吃,大家吃后无不称奇,把他送来的肉都亲切地称为“东坡肉”。
东坡肉是江南地区汉族传统名菜,属于浙菜系,同时也属于川菜系,以猪肉为主要食材。东坡肉的主料和造型大同小异,主料都是半肥半瘦的猪肉,加入配料焖制而成,成品菜都是码得整整齐齐的麻将块儿,红得透亮,色如玛瑙,夹起一块尝尝,软而不烂,肥而不腻。
1956年,评出的36道杭州名菜中,东坡肉在列。2015年12月,在湖北烹饪酒店行业协会第六届会员代表大会上,黄冈市有六道本土菜肴被认定为湖北名菜点、中华名菜点。其中包括黄州东坡肉。