河西曾是佛教东传的要道与第一站、古代丝绸之路的咽喉要道;汉朝时期，军队在此戍兵屯田，后来又因诸多山脉的天然阻隔，成为中原名士躲避北方战火的栖息场所。
在唐朝繁荣时期，河西走廊内各国商旅纵横，经济发达盛极一时。河西走廊是中国东部通往西域的咽喉要道，东西方文化在这里相互激荡，积淀下蔚为壮观的历史文明。
西汉政府在河西走廊设置四郡，是为河西四郡，汉代隶属凉州，唐代隶属陇右道。是甘肃西北部祁连山以北，合黎山以南，乌鞘岭以西，甘肃新疆边界以东，长约1000公里，宽数公里至近200公里不等，西北东南走向的长条堆积平原。
是中国内地通往西域的要道，古西北首府所在地，佛教东传的要道与第一站，丝路西去的咽喉，经略西北的军事重镇，中原名士躲避北方战火的栖息场所。自古以来就是富足之地、兵家必争之地。
