根据史料记载，周代的时候就已经出现了“祀门”的活动，而且是极为重要的一项典礼。在门神的传说中，神荼和郁垒二神的传说在民间早有流传，《山海经》、《风俗通义》、《重修纬书集成》、《三教源流搜神大全》等典籍都有记载。
门神之神诞之日为正月十五日，民间多有在新春时节，祭祀门神并于大门口张贴门神的习俗。一些著名的传统木刻版画产地，也以印制门神版画而闻名，如杨柳青、潍坊和桃花坞等地。
门神分为武门神及文门神，武门神一般贴在大门上，东边为上，贴秦琼像，西边为下，贴尉迟恭的像；文门神是贴在正堂屋及厢房门上的，一般是招财进宝、五子登科之类的彩画。
