棋子分黑白两色。多为扁圆形（也有双面突起的应氏棋子）。棋子的数量以黑白子各180个为宜。棋子呈圆形。中国一般使用一面平、一面凸的棋子，日本则常用两面凸的棋子。中国云南保山所产的“永子”为历来的弈者所青睐，已有五百余年的历史。其他较为珍贵的棋子材料有玛瑙、贝壳等。
围棋被认为是世界上最复杂的棋盘游戏。中日韩等各国制定的竞赛规则略有不同。中国规则：贴3又3/4子的规则：第一步，把死子提掉。第二步，只数一方围得点数并记录下来（一般围得点以整十点为单位）。第三步，如果数的是黑棋，再减去3又3/4子，如果数的是白棋，再加上3又3/4子。
第四步，结果和180又1/2（棋盘361个点的一半）比较，超过就算胜，否则判负。黑目数超过184.25子即胜，而白只需超过176.75子即胜。通俗来说为白棋177子为胜，黑棋184.5子为胜。
