嫡出指的是正室所生，庶出指的是妾室所生，嫡出的地位要远远高于庶出，庶子在嫡子面前要永远低人一等，而且古代封建大家族，也只有嫡出的子女才能继承父亲的财富和爵位，而庶出的子女则没有这个权利。
由于古代男子只能有一个妻子，也只有这一个正妻所生的子女才能算是嫡出，而其余妾室所生的子女，全都是庶出。而古代封建社会最讲究嫡庶之分，尊卑有序，嫡出的子女不管是在身份地位，还是在将来的人生选择上，都要远远的比庶出的子女更幸运一些。
几乎可以这样说，只有嫡子嫡女才能算是这个家里的主人，而庶出的子女只能处处看着嫡母的脸色生活，就跟他们自己的母亲一样，永远低人一等，而且将来父亲过世之后，有爵位世袭的，也只有嫡子才能承袭家里的爵位，庶子则没这个福分，等到女儿出嫁，嫡女的婚事也肯定是风风光光，嫁给别人做妻，而古代有权势的男子，很少有人愿意娶庶女为妻。
