孟加拉族是南亚次大陆古老民族之一。孟加拉地区的最早居民是亚澳人。尔后有使用藏缅语族的蒙古种人从东北部进来，再后又有与达罗毗荼人混血的雅利安人迁入。这几部分人经过长期融合，逐渐形成现在的孟加拉人。孟加拉地区人民早期多信奉佛教、印度教。
1757年，孟加拉国沦为英属印度的一个省，1947年印巴分治后，归属巴基斯坦，被称为东巴基斯坦。1971年3月26日独立，1972年1月正式成立孟加拉人民共和国。
孟加拉国大部分地区属亚热带季风气候，湿热多雨。河道纵横密布，河运发达，雨季极易泛滥，常出现热带飓风。矿藏有天然气、煤、钛、锆等，黄麻是孟加拉国主要的经济来源。
