空中的风是飘忽不定的，飞机在起飞降落和飞行中不仅会遇到顺风或逆风，更多时候还会碰到侧风。侧风会改变飞机的飞行方向，如不及时纠正，就会使飞机偏离目的地。而且当飞机在侧风中起降时，除向前运动外，还会顺着侧风方向移动，如不及时修正就会偏离跑道方向。
最易造成飞行事故的当属“风切变”。“风切变”是一种常见的大气现象，是风向、风速在水平或垂直方向的突然变化，会引起飞机飞行高度和飞行姿态的突然改变。在飞机起飞或降落时，“风切变”的危害尤其大。因为此时飞机的高度与速度比较小。由于“风切变”危害大且观测比较困难，所以它被称为飞机的“无形杀手”。
飞机起降时速度比较慢，稳定性差，如遇强劲的侧风，飞机就有可能偏离跑道。迎风起降有利于运动中飞机方向的稳定性和操纵性，比较安全。
