咸鱼的字面意思是以盐腌渍后，晒干的鱼。咸鱼在粤语中是一种俗称，是比喻死尸的意思，后来发展成网络用语，在网络用语中咸鱼的意思是：没有理想没有追求，过一天算一天的时间，自甘堕落的人，咸鱼常常被用来形容那些没有什么大作为的人。没有什么办法做出一番事业就会拿咸鱼自嘲的人，也是意识到了自己的庸碌。
该词最早出自周星驰的电影《少林足球》中的一句经典的对白，原话是这样说的“做人如果没有梦想，跟咸鱼有什么分别”后来逐渐衍生出我们今天讲的用来自嘲的这种句式，暗指自己就是一条没有梦想的咸鱼而已。
“咸鱼”通“闲鱼”，有两种解释： 1、闲鱼是由两个80后的小伙在一天夜里面对着闪烁的荧光屏，发现自己是那么的迷惘那么的无助，就像鱼儿在茫茫大海里不知道该往哪儿游。80后的显著特征就是有有一点点庸懒，精力旺盛，每日感觉自己无所事事很闲一样，故自嘲为闲鱼。
2、淘宝二手网，通常称为：“闲鱼”，也通“咸鱼”。“咸鱼”最常见到的是朋友之间用咸鱼来自嘲自己的无能，网络热词咸鱼是一个贬义词，但也是一个能激起人斗志的词汇，因此被人们广泛运用。
