客家人的祖先是原籍为河南地区的中原汉族，是一个具有显著特征的汉族民系，也是汉族在世界上分布范围最广阔、影响最深远的民系之一。广东的梅州和惠州、江西的赣州、福建的汀州，被称为中国客家的四大州，这四大州的人口主要是客家人构成，是名副其实的“客家人之州”。
客家，又称为客家民系，是一个具有显著特征的汉族民系，也是汉族在世界上分布范围最广阔、影响最深远的民系之一，现聚居在广东、江西、四川、广西、湖南、台湾、海南、福建、香港部分地区。
清代初年客家人从以梅州为中心的闽粤边区，又往南方各省乃至东南亚以及世界各地迁徙，并最终成为汉民族中一支遍布全球且人文特异的重要民系族群。据有关学者估计，全世界约有二千万客家人，其中约一千万人分布在中国大陆的广东、江西、福建、广西、四川、湖南、海南、浙江等。约100万人分布在香港、澳门、台湾地区，约500万人分布在除中国外的印度尼西亚、马来西亚、泰国、新加坡、越南、美国、秘鲁、毛里求斯等80余个国家和地区。
在一般人看来，客家人是移民，是北方汉人南迁移民的一支，但是在漫长岁月里，客家人颠沛流离，历尽艰辛，不断融合当地原住居民，并演变和发展成拥有数千万人口的大民系。
