盎司分金衡、药衡和常衡。金衡盎司主要是对金银等贵金属计量。药衡盎司就是对药计量。常衡盎司是对金银、药品外的物品进行的计量。
金衡盎司和药衡盎司都是：1盎司=31.1034768克。简记为：1盎司=31.1克。常衡盎司：1盎司=28.3495克。黄金属于金衡盎司的范畴，所以1盎司黄金=31.1克黄金。
在19世纪之前，人类社会的黄金生产力水平非常低，有人研究认为：在19世纪之前数千年的历史中，人类总共生产的黄金不到1万吨，如18世纪的100年仅生产200吨黄金。
由于19世纪一系列黄金资源的发现，使得从那时起黄金产量得到了大幅度的提高，尤其是在19世纪后半段的50年里，黄金产量超过了这之前5000年的总量。2013年，全世界黄金总产量约2,770吨。
