在大约300万年以前，一些原始部落中的人类通过结绳记事，以绳子上打结的数量来记录将要处理的时间数量，或者以绳结的大小来体现事件的重要程度，数的概念开始逐步的发展起来。数学经常被缩写为math或maths，是研究数量、结构、变化、空间以及信息等概念的一门学科。
数学是人类对事物的抽象结构与模式进行严格描述的一种通用手段，可以应用于现实世界的任何问题，所有的数学对象本质上都是人为定义的。从这个意义上，数学属于形式科学，而不是自然科学。不同的数学家和哲学家对数学的确切范围和定义有一系列的看法。
在人类历史发展和社会生活中，数学发挥着不可替代的作用，同时也是学习和研究现代科学技术必不可少的基本工具。
