两者定义不同。护照是一个国家的公民出入本国国境和到国外旅行或居留时，由本国发给的一种证明该公民国籍和身份的合法证件。而签证其实是在一个人所持的护照或旅行证件上签注（盖章），或贴上一张标签，盖章或标签带有清晰的说明文字，指明持有人进入该国的事由、允许停留的时间、或通过其领土前往其他国家的许可。
签证制度是国家主权的象征，是一个国家对于其他国家的公民进行入境实施控制和管理的具体表现，以此达到维护国家安全及国内社会秩序的目的。
护照是一个国家政府颁发给公民的身份证明，用于国际旅行。签证是某国政府允许其他国家公民进入其国境的通行证。首先，一个公民需要在公安局办理中国护照，然后到其他国家驻中国大使馆申请前往该国家的旅行签证，获得签证后才可以进入该国国境。
