王安石，字介甫，号半山，宋抚州临川人，北宋著名思想家、政治家、文学家、改革家。这首诗写于宋仁宗皇二年，正值三十岁的王安石，年富力强，雄心勃勃，当时他已由鄞县县令改任舒州通判。该诗反映了王安石为实现自己的政治抱负而勇往直前、无所畏惧的进取精神。
王安石潜心研究经学，著书立说，创“荆公新学”，促进宋代疑经变古学风的形成。在哲学上，他用“五行说”阐述宇宙生成，丰富和发展了中国古代朴素唯物主义思想;其哲学命题“新故相除”，把中国古代辩证法推到一个新的高度。
在文学上，王安石具有突出成就。其散文简洁峻切，短小精悍，论点鲜明，逻辑严密，有很强的说服力，充分发挥了古文的实际功用，名列“唐宋八大家”;其诗“学杜得其瘦硬”，擅长于说理与修辞，晚年诗风含蓄深沉、深婉不迫，以丰神远韵的风格在北宋诗坛自成一家，世称“王荆公体”;其词写物咏怀吊古，意境空阔苍茫，形象淡远纯朴。有《临川集》等著作存世。
