铟属于稀散金属，是稀缺资源。全球预估铟储量仅5万吨，其中可开采的占50% 。由于未发现独立铟矿，工业通过提纯废锌、废锡的方法生产金属铟，回收率约为50-60% ，这样，真正能得到的铟只有1.5-1.6万吨。
铟是一种银灰色，质地极软的易熔金属。熔点156.61℃。沸点2060℃。密度7.30g/cm3。液态铟能浸润玻璃，并且会粘附在接触过的表面上留下黑色的痕迹。
世界上铟产量的90% 来自铅锌冶炼厂的副产物。铟的冶炼回收方法主要是从铜、铅、锌的冶炼浮渣、熔渣及阳极泥中通过富集加以回收。根据回收原料的来源及含铟量的差别，应用不同的提取工艺，达到最佳配置和最大收益。
