少林寺座落在河南登封市西北方位的少室山北麓五乳峰下，建于公元495年，也就是北魏太和十九年，距今已经有一千五百多年的历史。在南北朝时期，佛教的中原地区十分盛行，正如杜牧诗文写道：南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
在北魏孝文帝时期，佛教就已经十分昌盛。孝文帝礼佛，善谈老庄，尤精释义据记载在太和元年（公元477年）京城内佛教寺院已经达到百余所。政策上的优待，吸引力大量外国僧人来中国传教。
少林寺在漫长的历史发展过程中，历经沧桑，不仅有尊佛礼佛时代的香火绵延不断，也有战乱时期令人愤恨的大肆破坏。南北朝时期的佛教盛行政策，到了北周时期，建德三年（574年）北周武帝宇文邕下令禁止佛道传播，少林寺也受到了很大的破坏。
