据《史记封禅书》载：“黄帝得宝鼎神策，是岁己酉，朔旦冬至，得天之纪，终而复始。”这就是说在黄帝时便以冬至为元旦了，不只是“沿袭”周代“建子春”，冬至曾是“年”已是由来已久。
民间也一直流传着“冬至大如年”的说法。冬天防寒保暖，最主要的是衣着，但要因人而异，注意“衣服气候”。另外，头、脖子、后背、手脚等重点部要“藏”起来，避免冷风直吹。
冬月过了是腊月。农历十二月又称为腊月，也称蜡月。在腊月期间的汉族民俗活动很多。这种称谓与自然季候并没太多的关系，而主要是以岁时之祭祀有关。所谓“腊”，本为岁终的祭名。
