自2014年9月1日起，铁路部门实行新的火车票退票和改签办法，推出火车票全国通退通签业务，即旅客退票和改签仅能在购票地车站办理，改为在票面指定的开车时间前，可到任意一个车站办理。同时，铁路部门实施梯次退票方案。即票面乘车站开车前48小时以上的，退票时收取票价5% 的退票费;开车前24小时以上、不足48小时的，退票时收取票价10% 的退票费;开车前不足24小时的，退票时收取票价20% 退票费，春运期间火车票改签后退票一律收20% 退票费。
火车票面上包含多样信息，包括车型、时间、座位号等。中国火车票为硬纸票、软纸票、磁卡票等。从2014年12月1日起，铁路互联网售票、电话订票的预售期将由的20天逐步延长至60天。
2021年1月13日，据国铁集团消息，为配合各地政府落实疫情防控常态化措施，避免重复购票退票给旅客带来不便，自发售2021年2月12日(正月初一)车票起，铁路车票预售期调整为15天，即1月29日起售2021年2月12日(正月初一)车票。
