国家助学金是为了体现党和政府对普通本科高校、高等职业学校和高等专科学校家庭经济困难学生的关怀，由中央与地方政府共同出资设立的，用于资助家庭经济困难的全日制普通本专科（含高职、第二学士学位）在校学生的助学金。
国家助学金全国平均每人每年3000元。具体标准，中央高校由财政部商有关部门确定，地方高校由各省（自治区、直辖市）确定。助学金申请条件：1、热爱社会主义祖国，拥护中国共产党的领导；2、遵守宪法和法律，遵守学校规章制度；3、诚实守信，道德品质优良；4、勤奋学习，积极上进；5、家庭经济困难，生活俭朴。
从2010年秋季学期起，中央与地方就已经开始共同设立国家助学金，用于资助普通高中在校生中的家庭经济困难学生，资助面约占全国普通高中在校生总数的20% ，其中：东部地区为10% 、中部地区为20% 、西部地区为30% 。各地可结合实际，在确定资助面时适当向农村地区、贫困地区和民族地区倾斜。
