丹霞地貌在我国就有广泛地分布，最低海拔可以形成于东部的海岸带，最高海拔可以出现在4000m以上的青藏高原上。
丹霞地貌发育始于第三纪晚期的喜马拉雅造山运动，这次运动使部分红色地层发生倾斜和舒缓褶曲，并使红色盆地抬升，形成外流区。
它形成的主要原因是由于流水向下侵蚀及重力崩塌作用，形成了赤壁丹崖及石墙、石峰、石柱、石巷、岩穴等造型地貌。
丹霞地貌属于红层地貌的一种水平构造地貌，它是指红色砂岩经长期风化剥离和流水侵蚀，而发育成的各种丹霞奇峰总称。
以陡崖陡坡为特征，中国广东的丹霞山就是丹霞地貌的一个典型代表。
