翠竹属小型灌木状竹类。地下茎复轴型;竿高20-40厘米,直径1-2毫米,竿箨及节间无毛,节处密被毛。叶密生、二行列排列;节间圆筒形,无沟槽,光滑无毛或少数种类可在节下具疏短毛,竿壁较厚。
翠竹喜酸性、中性土壤。对水、肥等的缓冲能力较差,故应当选用疏松、透水和通气性能比较好,同时有较强保水、持肥能力,且重量较轻的基质土。翠竹喜湿润环境。中国北方地区冬季避免冻根。
变种翠竹:无毛翠竹,该变种与翠竹原变种不同在于竿节无毛,箨鞘、叶鞘和叶片等亦无毛。该变种在上海、南京等地有栽培,通常作庭园布置栽植于花坛或公园路边或坡地上,也可栽于花盆内作盆景观赏。