唐朝时期，回纥国使者缅伯高带着贡品去拜见唐太宗，贡物中有一只珍贵的白天鹅。这天，缅伯高把白天鹅带到水边喝水，谁知白天鹅喝足了水竟然飞走了，只留下几根羽毛。
缅伯高拿出一块绸子把鹅毛包好，又在绸子上题了一首诗。缅伯高到了长安后将鹅毛献给了唐太宗，并将事情的经过告诉了唐太宗。
唐太宗听了缅伯高的诉说，觉得缅伯高忠诚老实，便赏赐了他。从此，“千里送鹅毛，礼轻人义重”，便成为人们礼尚往来、交流感情的一种写照。
欧阳修是在宋代文学史上最早开创一代文风的文坛领袖，与韩愈、柳宗元、苏轼、苏洵、苏辙、王安石、曾巩合称“唐宋八大家”，并与韩愈、柳宗元、苏轼被后人合称“千古文章四大家”。
他领导了北宋诗文革新运动，继承并发展了韩愈的古文理论。其散文创作的高度成就与其正确的古文理论相辅相成，从而开创了一代文风。欧阳修在变革文风的同时，也对诗风、词风进行了革新。在史学方面，也有较高成就，他曾主修《新唐书》，并独撰《新五代史》。有《欧阳文忠集》传世。
