在诸多茶类中，铁观音的香气滋味最受客户喜爱，并且其市场占有率高居榜首。铁观音含有较高的氨基酸、维生素、矿物质、茶多酚和生物碱。从清朝乾隆年间起，铁观音就成为了皇室贡品，铁观音名字的由来也是乾隆皇帝亲赐。铁观音又分红心铁观音和清心心铁观音”两种，红心铁观音“好喝不好栽”，所以该品种更加名贵。
《清上明制茶法》载：“青茶(即乌龙茶)起源：福建安溪劳动人民在清雍正三年至十三年(1725-1735年)创制发明了青茶，首先传入闽北后传入台湾省。”铁观音因品质优异，香味独特，各地相互仿制，先后传遍闽南、闽北、广东、台湾等乌龙茶区。
20世纪70年代，日本刮起“乌龙茶热”，乌龙茶风靡全球。江西、浙江、安徽、湖南、湖北、广西等部分绿茶区纷纷引进乌龙茶制作技术，进行“绿改乌”(即绿茶改制乌龙茶)。中国乌龙茶有闽南、闽北、广东、台湾等4大产区，以福建产制历史最长，产量最多，品质最好，尤以安溪铁观音和武夷岩茶闻名于海内外。
