一、外观不同。食用盐含碘，质白，呈细沙状，水分极少，用手揉捏时不会有凝结感，特殊情况下也可能显黄色或淡蓝色。工业用盐不含碘，色泽灰暗，外形多为颗粒状，水分含量大，亚硝酸钠也可能微显淡黄色。
二、成分不同。食用盐是较纯净的氯化钠。工业用盐是亚硝酸钠。
三、性质不同。食用盐性质较稳定，水溶液呈中性。工业用盐中含有的亚硝酸钠在干燥条件下较为稳定，但能缓慢吸收氧而氧化成硝酸钠，水溶液呈碱性。
最后要注意工业盐毒性很大，大量食用会使人体的全身组织缺氧，尤其从大脑缺氧对人体的影响最严重。所以工业盐是不能吃的，工业盐含有各种杂质，食用过多会对人体造成危害。如钙、镁含量过多，会引起胃肠道功能紊乱，出现腹痛腹泻；氯化钡含量过多会引起神经系统损害，出现四肢麻木；亚硝酸盐含量过多可引起中毒，严重者可导致死亡。
