在西游记和封神演义中，东海龙王经常是以被欺负的形象出现，他的名字也很少被人提及。其实在佛教中，东海龙王名叫敖广、西海龙王名为敖闰、南海龙王名为敖钦、北海龙王名为敖顺，称为四海龙王。
中国以东方为尊位，故此东海龙王排第一便是理所应当，东海龙王为四海龙王之首，亦为所有水族龙王之首。东海龙王居于东海海底水晶宫，花果山瀑布顺流可直抵龙宫。在中国传统文化中，龙是一个高贵的生物，皇帝除了称天子外，则自比龙族，穿的是龙袍，生的是龙种。而龙王是从古印度的佛教传过来，古印度崇拜蛇，所以他们的龙其实是蛇。佛教进入中国后，中国人不喜欢蛇，所以自然不可能将它翻译成大蛇，所以改为“龙王”，所以四海龙王也就成了被众神欺负的对象了。
东海龙王居于东海的海底水晶宫(花果山瀑布顺流可直抵龙宫)。虽为司雨之神，但其保持着较大的特殊自由性，人间降雨由其它江河湖井龙王完成，很少需要东海龙王亲自降雨。海洋管辖之权为龙王所有，天庭一般任其自治。
