关于择校生有三种理解：1、是否“选择学校”。与普通老百姓对“择校”的朴素的理解相一致，与“择校”的字面意义相一致。“择”就是“选择”的意思，“择校”就是“选择学校”，因此，“择校生”的必要条件是要有“选择”的操作或动作，只要是“选择非教育部门指定的普通高中就读”，也就是选择的学校不属于“教育部门指定的普通高中”，不论分数高低，都属于“择校生”。无校可择（例如：一个县区市内只有一处公办普通高中学校，或教育行政部门指定一处初中的毕业生只能报考指定的一处普通高中）、或未进行选择（例如：只报考一处普通高中，择校志愿和统招志愿是相同的），都没有产生“选择”的操作或动作，因此，不属于“择校”。
2、根据分数（成绩）的高低确定是否是“择校生”。与目前所有高中校干和招生人员的理解是一致的，也就是，一处高中学校当年招生总数的70% 是统招生、30% 是择校生；按中考成绩来划分，被学校录取的成绩较高的70% 的学生是统招生，成绩较低的30% 的学生是择校生，与是否存在“择校”动作无关。
3、是对“择校生”的完整正确的理解：择校生是指初中毕业生未达到学籍所在区域所报考志愿的高中录取分数线，并且要求选择非教育部门指定的普通高中就读的学生。这部分学生除按规定缴纳正常学费、课本费等费用外，还应按培养成本一次性缴纳择校费。（后来规定缴纳择校费的学生不再缴纳学费。）因此，判断是否是“择校生”，有三点：一是分数够不够，二是有没有“选择高中”，三是选择的是否为非教育部门指定的普通高中。
