湖南是全国乃至世界珍贵的生物基因库之一，有华南虎、云豹、麋鹿等13种国家一级保护动。湖南是多民族省份，有汉族、土家族、苗族、瑶族、侗族、白族、回族等55个民族。
湖南菜简称“湘菜”，是中国八大菜系之一，湘菜的特点是注重刀工、调味，尤以酸辣菜和腊制品著称。湖南旅游景点众多，有岳麓书院、橘子洲、岳阳楼、南岳衡山等著名旅游风景区。
湖南是旅游资源与旅游产业大省，境内山水风光秀美奇特，历史文化底蕴深厚，民俗风情多姿多彩。一是具有名山与胜水之美。有张家界、崀山两处世界自然遗产，有“五岳独秀”之称的南岳衡山、湖南文化思想坐标之称的云阳山和“民族脊梁”之称的雪峰山，有奔流不息的湘、资、沅、澧“四水”，烟波浩淼的八百里洞庭，碧波万倾的东江湖，闻名全国的浏阳河。
二是具有人文与历史厚重之美。有岳麓书院、韶山、凤凰古城、洪江古商城等底蕴深厚的人文景观。有中华民族的先祖炎帝和舜帝，留下了屈原、贾谊、朱熹等历代文人墨客的经世之作，走出了曾国藩、左宗棠、黄兴等众多中国近代史上叱咤风云的人物。
