而重金属氧化物只是弱碱，难溶于水或不与水作用并只能与较强酸性的物质起中和作用。从碱性氧化物到酸性氧化物有个过渡，即两性氧化物（如氧化铝）就既表现酸性也表现碱性。
碱性氧化物跟酸起反应，生成盐和水，这种氧化物叫碱性氧化物（且生成物只能有盐和水，不可以有任何其它物质生成）。碱性氧化物包括活泼金属氧化物和其他金属的低价氧化物，如Na2O、CaO、BaO和CrO、MnO。
碱性氧化物的对应水化物是碱。例如，CaO对应的水化物是Ca(OH)2，Fe2O3对应的水化物是Fe(OH)3。碱性氧化物受热时比较稳定，一般不会分解。
