60岁是花甲之年。古人的年龄有时不用数字表示，不直接说出某人多少岁或自己多少岁，而是用一种与年龄有关的称谓来代替。
第一种说法是，在古代，没有日历的时候，就以天干地支来计算历法。以10天干和12地支来组合，进行历法和时间的计算。天干和地支两两组合之后，轮完一次，正好是六十年。其中，天干中排在最先的是“甲”，地支中排第一的是“子”，以“甲子”为第一个单位，所以也称为一个甲子。又因为干和支之间是相互错杂的，所以也称为花甲。六十年一个甲子轮回，所以后来花甲也成了六十岁的代称。
第二种说法主要是和人的身体机能有关。通常，在人的指甲根部会出现一道道白色的痕迹，随着年龄的增长，身体开始衰老，等到了六十岁的时候，身体的代谢机能在逐渐下降，这道指甲上的白痕也逐渐消失。所以，六十岁也被称为“花甲之年”。
在所有的年龄称谓中，“九十”的称谓可谓最多最有趣。或叫“鲐背”，鲐是一种鱼，背上的斑纹如同老人褶皱的皮肤。又人到暮年，皮肤上生出老年斑如冻梨之皮，故又称“冻梨”。
还有依据生理特征命名的，如：人初生叫“婴儿”，是因为人初生需要抱在胸前喂奶。婴可与膺通假，膺者胸也。婴儿即为抱在胸前之儿。七岁除叫做“悼”外，还叫“龆龀”也叫做“毁齿”，因为正是换牙时期，所以有此称呼。
