黄果树瀑布作为风景名胜历史悠久，黄果树大瀑布的成因要上溯至2亿多年前的中三叠纪，随着河流侵蚀、溶蚀、侧蚀作用，水动力逐渐加大等因素影响下，黄果树大瀑布终于呈现，已经有5万年的历史。1982年，列入第一批国家级重点风景名胜区。
黄果树瀑布出名始于明代旅行家徐霞客，经过历代名人的游历、传播，成为知名景点。徐霞客描写黄果树瀑布：“水由叶上漫顶而下，如鲛绡万幅，横罩门外，直下者不可以丈数计，捣珠崩玉，飞沫反涌，如烟雾腾空，势甚雄厉；所谓‘珠帘钩不卷，飞练挂遥峰’，俱不足以拟其壮也。”
瀑布下游不远岸边绿树丛中建有黄果树瀑布宾馆，宾馆建筑采用了布依族石砌建筑风格。瀑布侧畔建有徐霞客大理石雕像。
