防汛部门降雨量是在一定时间内降落在地面上的某一点或某一单位面积上的水层深度，以毫米计算。根据国家防办《防汛手册》规定，凡24小时的累计降雨量超过50毫米者定为暴雨。
降雨量一般用雨量筒测定，所以降水量中可能包含少量的露、霜和淞等。气象学中常有年、月、日、12小时、6小时甚至1小时的降水量，6小时中降下来的雨雪统统融化为水，称为6小时降水量；24小时降下来的雨雪统统融化为水，称为24小时降水量；一个旬降下来的雨雪统统融化为水，称为旬降水量等。一年中，降下来的雨雪统统融化为水，称为“年降水量”。
在气象部门发布的天气预报中小雨、中雨、暴雨等专业术语，它们之间的区别是：小雨是指24小时内降水量不超过10毫米的雨，小到中雨为5毫米~16.9毫米，中雨为10毫米~24.9毫米，中到大雨为17毫米~37.9毫米，大雨为25毫米~49.9毫米，大到暴雨为38毫米~74.9毫米。24小时内雨量超过50毫米的称为暴雨，超过100毫米的称为大暴雨，超过250毫米的称为特大暴雨。
