金桂，为木犀科常绿灌木或小乔木，高可达15米，树冠可覆盖400平方米。终年枝叶繁茂，花朵金黄，秀丽而不娇，花香馥郁，幽香而不露，叶面光滑，革质，近轴面暗亮绿色，远轴面色较淡，在众多桂花中观赏价值最高，古代即盛行栽培。
金桂秋季开花，花柠檬黄淡至金黄色，有“大花金桂”、“大叶黄”、“潢川金桂”等品种。
金桂适应性强，比较耐阴。在苏州光福桂花产区，2年生压条苗栽植后一般5-7年生即可开花;在当地，‘金桂’一般不用作采花品种，原因是它的花梗较短，并且鲜花的含水量高，加工后成品率较低，质量又不如‘晚银桂’和‘早银桂’等主栽品种好。
‘金桂’树形好、长势好，花色、花香和花量又全面胜人一筹，从而成为我国南方各地园林竞相引种栽培，特别是用作观赏栽培。‘金桂’在一些大型绿地、公园都有栽植，也可作为郊区或旅游观光点的行道树应用。每到秋季桂花飘香时，不论骑车、坐车或行走，在路上闻到桂花的香味都会心情舒畅，别有一番风味在心头。
