关于慈禧和光绪皇帝的关系在众多的史料中简直是众口一词，几乎都认为他们之间是不共戴天的敌对关系。很多人都相信，革新派的光绪皇帝和作为守旧派的慈禧之间不仅在如何对待改良运动上的看法不一致，而且也毫无亲情可言。也有很多人相信，光绪皇帝就是慈禧亲自下令毒死的(光绪皇帝究竟是被谁毒死的目前尚无史料支持)。但在真实的历史上，光绪皇帝和慈禧太后之间的关系可能并不像人们想象的那样紧张并充满火药味儿。
首先从血缘角度上来说，光绪皇帝是慈禧亲妹妹的孩子，也就是她自己的亲外甥，是她自己的亲侄子。在慈禧选择年幼的光绪当皇帝，但光绪的亲生母亲却只是一个福晋，这不符合中国古代皇室的规矩。所以小光绪必须过继给慈禧，也就是光绪和慈禧从此就成了母子，但其实是姨母和外甥的关系。
