在西方吃饭的餐具主要是刀和叉。最早用的是石刀或骨刀，后来西方人为了改进进餐的姿势，才使用双尖的叉，因为用刀把食物送进口里不雅观，改用叉送进口里显得优雅。在刀叉的使用方法上也比较讲究，持刀叉的基本原则是右手持刀或汤匙，左手拿叉，用手轻握尾端，食指按在柄上。也可以右手拿叉，左手持刀或汤匙。另外，用刀叉吃东西时，要用叉子将食物左边固定，再用刀子将食物切成一小口的大小，然后用叉子蘸上调味料送入口中。餐桌上的餐具刀、叉的数量与菜的道数是相等，并按上菜顺序由外向里排列。用餐时，一般都是左右手互相配合。
不仅刀叉的拿法讲究，在餐桌上刀叉的摆放同样讲究，如果在用餐中途暂时休息片刻，可将刀叉分开放在盘中，刀头与叉尖相对成”一”字形或”八”字形，刀叉朝向自己，表示还要继续吃。如是在谈话，可以拿着刀叉，无须放下，但如果要作手势，就应该放下刀叉，千万不能手执刀叉在空中挥舞摇晃。特别要注意的是刀刃侧必须面向自己。
