体积确定的情况下，物体本身密度越大，则质量越大。例如花生油的密度是0.914～0.917g/cm3，小于水的密度，所以一升水比一升油更重。升在国际单位制中表示为L，其次级单位为毫升（mL）。
升与其他容积单位的换算关系为1L=1000mL=0.001立方米=1立方分米=1000立方厘米。一加仑（美）≈3785.411784毫升，一加仑（英）≈4546.09188毫升。另，韩国一升约1800毫升，日本一升约1803.9毫升。交叉换算：一升≈0.26加仑（美），一升≈0.22加仑（英）。
在科学技术不够发达、标准度量衡不够大众化的时代，民间普遍以“升、斗”等容量单位来测量粮食的分量，这是时代的印记。在这种计量体系中，一升是一斗的十分之一，（清末民国）一升米就是2000克（也就是4市斤）左右。有很多文学作品中揭露了地主放高利贷采取了小升（斗）出，大升（斗）进的手段欺诈农民，反映了封建社会的剥削制度。
