游泳是人在水的浮力作用下产生向上漂浮，凭借浮力通过肢体有规律的运动，使身体在水中有规律运动的技能。游泳的最高组织机构是国际游泳联合会，总部设在瑞士洛桑。
古代游泳，根据现有史料的考证，国内外较一致的看法是产生于居住在江、河、湖、海一带的古代人。他们为了生存，必然要在水中捕捉水鸟和鱼类作食物，通过观察和模仿鱼类、青蛙等动物在水中游动的动作，逐渐学会了游泳。
奥运会游泳比赛，是全世界规模最大、水平最高、影响最广的游泳比赛。吸引着各委员国最优秀的世界一流选手参加比赛。奥运会每四年举办一次；1986年第一届现代奥运会在希腊的雅典举办。
