发源于阿扎贡拉冰川（在然乌湖的南方），源头海拔4900米，自源头向北流入安贡错，折向西北经然乌错（然乌湖），呈东南—西北走向，到通麦镇附近有易贡藏布汇入，转向南流于觉东（林芝市巴宜区觉木片区排龙乡）汇入雅鲁藏布江，流域面积2.8631万平方公里。帕隆藏布水能资源丰富，蕴藏量居雅鲁藏布江五大支流之首。流域自然条件优越，气候温暖湿润，降水丰富，农业发达，是西藏森林资源最丰富地区。
帕隆藏布大峡谷在深度上是世界第三大峡谷：平均深度3555米，相当于科罗拉多大峡谷（深2133米）的1.67倍，仅次于排位世界第一的尼泊尔王国境内的喀利根德格大峡谷（深4403米），超过秘鲁的科尔卡大峡谷（深3200米），名列世界第三。
由于世界最大峡谷同时又是青藏高原最大的水汽通道，造就了藏东南地区成为“世界最高的绿洲”，具有“西藏江南”的景色。在这里云遮雾绕，气象万千，高处雪山冰川，满山满坡是郁郁葱葱的原始森林，冰川往往能伸入到亚热带的常绿阔叶林中，山麓是农田、村庄、寺院。春日桃花百里，金色的油菜花片片布缀，秋日枫叶红似火，夏日满山满坡夹杂着各色杜鹃，争奇斗艳；山前河谷、清溪碧流，湖水荡漾，真是“似江南，非江南、又胜“江南”，“菜花金黄映雪山，葱茏林海舞银蛇”。
