赫鲁晓夫1894年出生于俄罗斯库尔斯克州卡利诺夫卡，1918年加入苏联。1939年当选为联共（布）委员。卫国战争期间，先后担任西南方面军、斯大林格勒方面军和第一乌克兰方面军。1953年9月3日当选为苏联第一书记。之后大力排除异己，肃清政敌。1956年2月在苏共二十大上作否定斯大林的秘密报告。1958年兼任苏联部长会议主席。1964年10月被解除党内外一切职务，从此被迫淡出政坛。至1971年9月11日因心脏病于莫斯科逝世。
赫鲁晓夫担任苏联总理期间，主持进行一系列改革：1、政治上，召开苏共二十大批判个人崇拜，此后实施去斯大林化政策，为大清洗中的受害者平反，加强社会主义民主和法制建设，在苏共二十二大上提出“全民国家”“全民党等新观点。
2、经济上，调整农业政策和改进农业管理体制；改革工业管理体制，使苏联的民生经济得到改善。但他的“秘密报告”震动了社会主义阵营。20世纪60年代，还主导了中苏交恶。在冷战中领导苏联与美国和西欧等资本主义国家对峙，曾多次访美。他还是第二次柏林危机、古巴危机等事件的主要策划者。
