鞋拔子都是表面很光滑的，减小了脚与鞋之间的粗糙程度，也就减小了脚与鞋之间的摩擦，脚很容易进入鞋里；并且鞋拔子一般按着人的脚后跟形状设计制造，增大了受力面积，脚受到的压强也就变小，穿鞋时也就感觉舒适一些。
就现存考古出土的实物所见，湖北江陵宋墓出土的宋代小头缎鞋，江西元墓和江苏扬州明墓出土的尖头弓鞋，乃至故宫博物院收藏的清代皇后凤头鞋，直至当代云南纳西族等的绣花鞋，这些鞋的后跟，大都有多出一块、高出鞋帮的用来“提鞋的物件”，所说的“鞋拽靶儿”。也就是说，这种与鞋的本体连为一体、显然是用来“提鞋的物件”，在现存汉语历史文献中，直到明代才见到文字表述，那就是“鞋拽靶儿”，今所见之不与鞋的本体连为一体、专门用来“提鞋的物件”——“鞋拔子”，显然是从“鞋拽靶儿”演化而来。其间质的变化的关键环节，则在于是否与鞋的本体连为一体。
民间俗语用“鞋拔子脸”来形容一种造型不受看的人的脸型。但“鞋拔子”本身却并不难看，还是一种实用性的艺术品。“鞋拽靶儿”作为“提鞋的物件”，与鞋的本身连为一体，既便利随时提鞋，同时也是鞋子本身的一种有机装饰。“鞋拔子”作为“提鞋的物件”，虽不与鞋的本身连为一体，但其作为民俗器物往往被制造成一种妙趣横生的独特的民俗工艺品，别有一番鉴赏等社会价值。就今所见，象牙的、玉的、牛角的、玛瑙的、水晶的、兽骨的、金质的、银质的、红木或是檀香木等贵重木质材料的“鞋拔子”，大都雕刻、镶嵌和造型十分精美，是各类艺术品种的一道独特风景线，别有洞天。
