豆瓣酱的主要材料有蚕豆、黄豆等，辅料有辣椒、香油、食盐等，根据消费者的习惯不同，生产过程中，会在豆瓣酱中配制香油、豆油、味精、辣椒等原料，以此增加豆瓣酱的品种，供人们挑选。
在购买豆瓣酱时也要注意，品质好的豆瓣酱，红油是鲜亮的棕红色，劣质的豆瓣酱颜色则要暗沉一些。品质好的豆瓣酱肉眼看不到什么杂质，劣质的豆瓣酱杂质较多，气味也不醇厚。
豆瓣酱的酿造最早是在西汉，大豆含蛋白质为主，面粉含淀粉较多。蛋白和淀粉同时存在，更适宜多种有益霉菌的繁殖，菌体大量产生各种酶，使原料中的各种营养成分，充分分解后就生成了风味独特的豆瓣酱。
