泰山因其气势之磅礴，又有天下名山第一的美誉。五岳为群山之尊，泰山为五岳之长。五岳是中国五大名山的总称，一般指东岳泰山（位于山东）、西岳华山（位于陕西）、南岳衡山（位于湖南）、北岳恒山（位于山西）、中岳嵩山（位于河南）。
五岳中，泰山不是最高的，也不是最美的，当然更谈不上最险峻，为什么一直被认为是中国名山之首，就是因为泰山的石刻，他记载中华民族的悠久历史，这奠定了他是中华民族文化的精神家园。虽然它并不很高——海拔1500多米，却在中国历史和文化中有着极其崇高的地位。众人皆知，珠穆朗玛峰是世界地理的最高峰；那么，泰山则是中国文化的最高峰。
泰山地区早在远古时代就已经成为东方文化的重要发祥地，5万年前的新泰人化石遗存和40万年前的沂源人化石遗存显示出这一带早期的人类活动。左河水诗云：“魂雄气壮九州东，一敞天门旭日升。百代帝王趋受命，万方处士向蓬瀛。”可见泰山具有的深厚历史文化积淀。
