自他们出生，做父母的就希望孩子长大后能顺顺当当融入美国主流社会，在中上层有一席之地，故此中国人的家庭通常都极重视孩子的教育，有些父母辈英语较好的，在家都不讲中文，他们要把孩子培养成彻底美国化的。随着孩子越来越懂事，和父母讲话时英语越来越多，中文越来越少。渐渐中文消失，完全被英文取代。
当他们进入大学后，问题就来了：尽管他们的英语说得同美国人一样好。但在美国青年的眼中，香蕉人依然是外国人，难以建立起关系较密切的朋友圈子。这种圈子多半仍只局限于香蕉人之间。找不到归宿的孤独。
寻求文化认同的渴望，使许多香蕉人在成年时开始满怀热情地学起中文来，大学里开设中文班，成员最多的往往就是香蕉人。香蕉人开始自觉学习中文之际，却是他们的父母开始痛苦之时，因为孩子到了十八岁，美国的习惯，父母已无权干涉。他们一心指望孩子长大了融入主流社会，现在孩子成为“美国青年”，却要远走高飞了；而他们已进入老年，正是最需要子女亲情的时候，却得不到了。这时候，他们就会说，还是中国式重视家庭、重视人情味的文化好。
