松鼠是哺乳纲啮齿目中的一个科，其下包括松鼠亚科和非洲地松鼠亚科，特征是长着毛茸茸的长尾巴、匀称灵活的身体。根据生活环境不同，松鼠科分为树松鼠、地松鼠和石松鼠等。松鼠的原产地是中国的东北部、西北部，东南部和欧洲，除了在大洋洲外，全世界都有分布。松鼠的分布范围较广，在整个寒温带森林地区都能见到。
因为松鼠经常在树上跳来跳去，而它的大尾巴可以加大松鼠的跳跃距离，还很容易从高高的树上摔下,有了这条大尾巴起平衡作用,它就安多了。松鼠从这棵树跳到那棵树上的时候，把尾巴挺直，可以跳出十几米远，依靠这种本领，当松鼠遇到凶猛动物时，它就能很快逃走。
另外松鼠从树上往下跳时，大尾巴像降落伞一样，使松鼠可以平平安安地落到地上，落到地上时，大尾巴蓬蓬松松，又厚又软，起到海绵垫的作用。
在晚上松鼠休息时，把大尾巴放在身上，像被子一样盖在头和身上，起到取暖作用。科学家还发现，松鼠把摆动尾巴的变化，当做它们互相交流的“语言”呢。降落伞就是科学家从松鼠尾巴身上得到的启示。
松鼠的耳朵和尾巴的毛特别长，能适应树上生活;它们使用像长钩的爪和尾巴倒吊树枝上。在黎明和傍晚，也会离开树上，到地面上捕食。松鼠在秋天觅得丰富的食物后，即会利用树洞或在地上挖洞，储存果实等食物，同时以泥土或落叶堵住洞口。
