最早提出电这个概念的是公元左右时期，古希腊哲学家泰勒斯拿家里的琥珀棒蹭小猫，发现琥珀棒把小猫的毛吸起来了，还能吸起来羽毛。可当时没有这个条件，泰勒斯以为这是和磁铁一个原理，他把这种不可理解的力量叫做“电”。
过了数千年后，越来越多的人开始研究电，直到1752年，富兰克林做了风筝实验，创造的许多专用名词如正电、负电、导电体、电池等，成为世界通用的词汇。并且，富兰克林提出了电荷不能创生、也不能消灭的思想，提出了电流这一术语，而后发明了避雷针。
电是一种自然现象，指静止或移动的电荷所产生的物理现象，是像电子和质子这样的亚原子粒子之间产生的排斥力和吸引力的一种属性。自然界的闪电就是一种电现象。电磁力是自然界四种基本相互作用之一。电子运动现象有两种：我们把缺少电子的原子说为带正电荷，有多余电子的原子说为带负电荷。
